Artikel

Trump truer verdenshandlen

Udnævnelser varsler protektionisme og konfrontation med Kina

Trump har sat det hold, der kommer til at lægge den handelspolitiske kurs i USA i de kommende år. Det bliver en trio bestående af Wilbus Ross som handelsminister, Peter Navarro som chef for Trumps Nationale Handelsråd og Robert Lighthizer som handelspolitisk chefforhandler. Deres udnævnelser varsler en protektionistisk tilgang til international handel og en konfronterende kurs overfor Kina.

Wilbur Ross er kendt på Wall Street som "konkursernes konge" – for sin succes med at opkøbe og restrukturere firmaer på randen af konkurs, ofte med efterfølgende videresalg og solid fortjeneste. Ross har forsikret journalister om, at USA ikke har til hensigt at føre handelskrige. "Men frihandel skal ikke være dum handel” understreger Ross. ”Vi skal se os selv som verdens største kunde og alle andre nationer som vores leverandører” – og med det udgangspunkt skal der laves handelsaftaler, der er strikket sammen, så de bliver til USA’s fordel, mener Ross.

Peter Navarro er forfatter til tre bøger om Kina og landets relationer til USA og resten af den vestlige verden: The Coming China Wars, Death by China og Crouching Tiger. Death by China er også udkommet som dokumentarfilm, hvor Martin Sheen lægger stemme til bogens hovedbudskab: At USA’s mest akutte problem er den stadig mere destruktive handelsrelation med Kina.

"Siden Kina i 2001 begyndte at oversvømme amerikanske markeder med subsidierede produkter, er flere end 50.000 amerikanske fabrikker forsvundet, flere end 25 millioner amerikanere kan ikke finde anstændigt arbejde, og USA skylder nu mere end 3000 milliarder dollars til verdens mest totalitære nation" hedder det blandt andet i bogen.

Robert Lighthizer er jurist og var vice-chefforhandler på det handelspolitiske område under Ronald Reagan. Lighthizer er især kendt for sin mangeårig kamp for at overbevise sine republikanske fæller om, at det er nødvendigt med et opgør med en ”naiv tro på frihandel”.

Seniorforsker Jakob Vestergaard analyserer situationen i Finans her til morgen, med fokus på et notat som Ross og Navarro publicerede under valgkampen for at forklare Trump’s økonomiske strategi. Helt centralt i notatet står ideen om at USA’s handelsunderskud kan elimineres ved at indføre toldsatser, ikke mindst overfor varer fra Kina. Både konservative og moderate økonomer har lagt betydelig afstand til ”analysen”. Forhenværende finansminister Larry Summers går så vidt som til at kalde det ren og skær ”vodooøkonomi”.

Peter Navarro er, som den eneste på Trumps hold med en formel nationaløkonomisk kompetence, spået en central rolle i formuleringen af Trump-regeringens økonomiske politikker. Så meget desto mere bekymrende er det, at den forsamlede økonomiske profession i USA synes at undsige ham. I en større feature artikel om Peter Navarro, publiceret i The New Yorker, løb Adam Davidson ind i det problem, at han ikke kunne finde en eneste økonom, der ville citeres for at støtte Navarros grundlæggende analyser og synspunkter. Selv de økonomer som Navarro selv henviste Davidson til, undsagde ham.

Financial Times rapporterede forleden, at ”Trumps tropper gør klar til store handelskampe”, ikke mindst med Kina. ”Situationen er meget farlig” advarer Robert Zoellick, tidligere handelspolitisk chefforhandler for USA og forhenværende præsident for Verdensbanken. Der er en ”stor risiko for at konflikten med Kina spinner ud af kontrol”, vurderer Zoellick. Alt håb er endnu ikke ude. Man kan stadig håbe på, at en handelskrig mellem USA og Kina kan undgås. Men den måde, Trump har sat sit hold på, lover alt andet end godt.

For mere analyse af Trump’s handelspolitiske udnævnelser og deres internationale implikationer, se også Jakob Vestergaard’s artikel i Weekendavisen (6/1-2017), ’Trump og verdenshandlen’ (1. sektion, s.13).

Regioner
Kina USA Kina
Trumps hold sliber knivene og gør klar til kamp mod Kina
Finans.dk, 2017-01-09T01:00:00